Kenaikan Upah Lebih Kecil Dibanding Inflasi
Ternyata pertumbuhan
ekonomi yang kuat di Amerika belum diterjemahkan ke dalam kesejahteraan yang
lebih besar untuk kelas menengah dan kelas pekerja karena kenaikan harga harga
(inflasi) telah menutupi kenaikan upah pekerja AS.
Departemen
Tenaga Kerja AS melaporkan, biaya hidup naik 2,9 persen dari Juli 2017 hingga
Juli 2018, sehingga tingkat inflasi melampaui kenaikan 2,7 persen upah selama
periode yang sama. Artinya "Upah riil" rata-rata AS, yang memperhitungkan
inflasi, sesuai ukuran pembayaran federal sebenarnya turun menjadi $ 10,76 per
jam bulan lalu, turun 2 sen dari kondisi setahun lalu.
Stagnasi
dalam pembayaran menentang pertumbuhan AS, yang telah meningkat pada tahun lalu
dan mencapai 4 persen pada kuartal kedua 2018 - tingkat tertinggi sejak
pertengahan 2014. Kurangnya pertumbuhan upah telah membingungkan para ekonom
dan pembuat kebijakan, yang berharap bahwa setelah lowongan pekerjaan mencapai
rekor tertinggi dan tingkat pengangguran merosot ke tingkat terendah dalam
beberapa dasawarsa, pengusaha akan memberikan kenaikan yang sulit untuk menarik
dan mempertahankan pekerja. Namun sejauh ini, keuntungan semakin sedikit, dan
kenaikan kecil yang terbaru dikalahkan oleh kenaikan harga.
Inflasi
mencapai titik tertinggi sepanjang enam tahun musim panas ini, sebagian karena
lonjakan biaya energi. Harga satu galon gas telah meningkat 50 sen dalam satu
tahun terakhir, hingga rata-rata nasional $ 2,87, menurut AAA. Beberapa analis
memperkirakan kenaikan harga energi akan segera berhenti, yang seharusnya menurunkan
tingkat inflasi keseluruhan dan mungkin menaikkan sedikit upah riil.
Pemerintah
federal juga melaporkan bahwa Konsumen membayar lebih besar untuk perumahan,
perawatan kesehatan dan asuransi mobil. Kenaikan harga tambahan bisa disebabkan
karena tarif baru Presiden Trump yang meningkatkan harga produk impor murah menjadi
andalan dari konsumen AS. Dan banyak ekonom telah memperingatkan bahwa
pertumbuhan mungkin telah mencapai puncaknya untuk ekspansi ini.
Kombinasi
kenaikan harga dan upah yang stagnan menimbulkan masalah bagi Trump, yang
mengkampanyekan janji-janji pekerjaan dan mengangkat kesejahteraan kelas
pekerja Amerika yang disebutnya “laki-laki dan perempuan yang terlupakan di
negara kita.” Terbukti Trump sulit memberikan kesejahteraan bagi para pekerja
itu, seperti yang dilakukan Presiden Barack Obama dan George W. Bush.
Penasihat
ekonomi top Trump memperingatkan agar tidak terlalu berfokus pada satu ukuran
pertumbuhan upah. Metrik lainnya menunjukkan peningkatan pembayaran yang lebih
kuat. Peneliti upah Federal Reserve Atlanta, yang tidak memperhitungkan
inflasi, menunjukkan pertumbuhan upah 3,2 persen selama setahun terakhir, dan
pejabat Gedung Putih berjanji bahwa kenaikan lebih lanjut akan segera dilakukan.
Ketua Dewan
Penasihat Ekonomi Trump, Kevin Hassett, mengatakan bahwa bisnis sedang menciptakan
investasi baru di Amerika Serikat, yang seharusnya meningkatkan produktivitas
dan gaji pekerja di tahun-tahun mendatang. Semua prasyarat ada untuk
pertumbuhan upah di utara 4 persen. Banyak pekerja berketerampilan rendah telah
masuk kembali ke angkatan kerja dalam beberapa bulan terakhir, sebuah tanda
yang menggembirakan, tetapi juga kecenderungan yang mungkin menghambat
pembayaran rata-rata karena banyak dari pekerja ini tidak dapat segera meminta
bayaran tinggi.
Sejauh ini, sebagian
besar manfaat ekonomi yang kuat tampaknya telah beralih ke pekerja bergaji
tinggi, investor pasar saham dan korporasi. Pasar saham mencapai rekor tertinggi
tahun ini. Korporasi, mengambil keuntungan dari potongan bersejarah Republik ke
tingkat pajak perusahaan yang disahkan pada bulan Desember, telah mengalami
kenaikan laba. Menurut FactSet, peneliti data keuangan menyebutkan sampai saat
ini di antara perusahaan yang telah melaporkan laba kuartal kedua, naik lebih
dari 20 persen dari tahun lalu.
Di dalam
angkatan kerja, keuntungannya tidak merata, bahkan ketika pengangguran turun
dari tingkat 10 persen pada Oktober 2009 ke 3,9 persen di bulan Juli 2018. Menurut
Institut Kebijakan Ekonomi yang berhaluan kiri, pekerja di 10 teratas skala
gaji AS mencatat upah mereka meningkat 6,7 persen dari 2009 hingga 2017. Pekerja
di bawah 10 persen mengalami peningkatan 7,7 persen, sebagian besar hasil dari
kenaikan upah minimum yang disahkan pada tingkat kota dan negara bagian. Tetapi
bagi mereka yang berada di tengah, upah tidak berubah atau bahkan sedikit
turun. Para pekerja Afrika Amerika, pekerja laki-laki dan orang-orang yang
lulus dari sekolah menengah atas tetapi tidak pernah menyelesaikan kuliah
memiliki waktu yang sangat sulit. (Data upah yang dipecah oleh kelompok
pendapatan untuk 2018 tidak tersedia, tetapi ekonom EPI Elise Gould mengatakan
semua tanda menunjukkan tren telah berlanjut.)
Pekerja
secara keseluruhan mendapatkan bagian yang lebih kecil dari keuntungan daripada
yang mereka lakukan di masa lalu. Di era boom terakhir pada akhir 1990-an dan
awal 2000-an, tenaga kerja mendapatkan lebih dari 82 persen pendapatan
sektor-perusahaan, menurut EPI. Hari ini kurang dari 77 persen.
Kecewaan Dengan Upah Yang Tidak Cukup Bahkan Dibawah UMR
Beberapa
memperkirakan bahwa kekecewaan kembali meluas lebih jauh. Pew Research menulis
dalam sebuah laporan minggu ini bahwa, “meskipun ada beberapa pasang surut
selama beberapa dekade terakhir, upah rata-rata riil saat ini memiliki daya
beli yang sama seperti yang terjadi 40 tahun yang lalu. Hampir satu dekade
memasuki pemulihan dan masih berdebat tentang apakah akn melihat peningkatan
yang berarti dalam upah, sebagaimana dilaporkan kepala ekonom di Stifel, sebuah
perusahaan investasi Lindsey Piegza.
Sejumlah
jajak pendapat dan survei mengatakan orang Amerika lebih percaya diri tentang
ekonomi dan kemampuan mereka untuk mendapatkan pekerjaan, tetapi banyak pekerja
yang bertanya-tanya mengapa gaji mereka tidak lebih tinggi pada saat ketika ekonomi
tampaknya berjalan dengan baik. Morris Tate, pada 36 tahun yang bekerja untuk
perusahaan logistik di North Carolina mengatakan bahwa perusahaan Fortune 500
merampas dan pasar saham berada pada titik tertinggi sepanjang masa. Bayar harus
naik juga.
Tidak ada
penjelasan konsensus mengapa kenaikan upah belum terwujud. Beberapa ekonom
berpikir itu adalah dampak dari Resesi Besar, ketika para pekerja bersyukur
untuk dipekerjakan dan ragu-ragu untuk mengucurkan lebih banyak penghasilan
pada saat mereka dapat digantikan dengan kandidat dari luapan penganggur yang
mencari pekerjaan.,
Menurut
Gould, sekarang, dengan para pengusaha yang berjuang untuk mengisi posisi
terbuka, banyak karyawan yang tidak menyadari adanya pengaruh baru mereka atau
ragu-ragu untuk menggunakannya. Para pekerja tidak merasa memiliki kekuatan
untuk meminta upah yang lebih tinggi, dan para majikan masih merasa seperti
mereka tidak perlu membayar lebih. Ekonom lainnya mengatakan kurangnya
pertumbuhan dalam produktivitas adalah alasan untuk upah rendah: Pengusaha
tidak mau membayar lebih jika pekerja tidak menghasilkan lebih banyak. Beberapa
ahli juga menunjukkan bahwa biaya tunjangan seperti perawatan kesehatan telah
meningkat, yang berarti beberapa pengusaha mungkin membayar lebih banyak untuk
tunjangan meskipun mereka menahan upah per jam. Tanpa menaikkan, pekerja
memilih untuk bekerja lebih lama untuk tetap bertahan.
Departemen
Tenaga Kerja melaporkan bahwa orang Amerika menghabiskan lebih banyak waktu di
pekerjaan musim panas ini dibandingkan musim panas lalu, yang membantu
mempertahankan pendapatan keluarga yang sama untuk saat ini.
Penny
Harford, 67 tahun di Filer, Idaho, mengira dia akan pensiun sekarang. Padahal,
dia bekerja dua pekerjaan paruh waktu di toko ritel. Dia mengambil pekerjaan
kedua tahun lalu ketika harga energi mulai menanjak dan dia menyadari bahwa dia
membutuhkan lebih banyak waktu untuk membayar tagihan. Harold mengatakan dia
bangga karena “sadar anggaran,” menambahkan bahwa dia memasak makanannya dan
tidak akan menggunakan kartu kredit. Tapi dia mengatakan bahwa dengan satu
pekerjaan membayar $ 12,65 per jam dan yang lain membayar $ 11, mendapatkan di
depan sangat sulit. "Saya sedang berbicara dengan rekan kerja saya kemarin.
Kami semua putus asa untuk berjam-jam lagi karena kami tidak dapat melakukannya,"
katanya.
Sebuah jajak
pendapat terhadap 5.000 pekerja Disneyland Resort di Anaheim, California,
menemukan banyak pekerja yang bahkan tidak mampu membeli bahan-bahan kebutuhan
pokok dan biaya perawatan kesehatan. Sebanyak 11 persen dari para pekerja dalam
jajak pendapat itu pernah luntang-lantung tanpa tempat tinggal dalam dua tahun
terakhir. Temuan-temuan ini berasal dari laporan Working for the Mouse, yang
dibuat beberapa peneliti dari Occidental Collage dan Economic Roundtable dan
dipublikasikan pada Rabu, 28 Februari 2018.
“Saya sudah
bekerja di Disneyland selama hampir 28 tahun dan hanya mendapat upah yang
kurang dari US$ 20 per jam. Jika bukan karena dibantu suami saya dalam memenuhi
kebutuhan hidup, saya mungkin sudah tinggal di mobil atau paling buruk menjadi
gelandangan,” kata seorang pekerja Disneyland yang tidak dipublikasikan
identitasnya dalam jajak pendapat itu, seperti dikutip dari situs www.rt.com,
Jumat, 2 Maret 2018.
Para pekerja
Disneyland, yang menjadi sumber jajak pendapat tersebut, menyerukan kepada
Disneyland Resort agar menaikkan standar gaji menjadi US$ 20 per jam atau
sekitar Rp 260 ribu. Upah rata-rata pekerja pada 2000 dan 2017 turun sekitar 15
persen, dari US$ 15,80 menjadi US$ 13,36. Kenyataan ini menyakitkan mengingat
para pekerja telah membantu perusahaan mendapatkan keuntungan lebih dari US$ 3
miliar pada 2016.
Ternyata
kenaikan perekonomian AS lebih pro masyarakat kalangan atas, janji Pemerintah
baru telah terbukti tidak berhasil mensejahterakan pekerja.
SUMBER :
